Коли 23 роки тому Володимир Меньшов показував перед Худрадою свою нову картину «Любов і голуби», критики відгукувалися про неї вкрай негативно: «Меньшова зрадило відчуття міри», «Картина залишає відчуття перебору і несмаку». Герой фільму Василь Кузякин на це б вагомо зауважив: «Йошкін кіт!» А дядько Митя філософськи додав би: «Що характерно ...»

Дядю Митю (Сергій Юрський) вимагали повністю вирізати з фільму за його згубну пристрасть до випивки. У країні ж тільки-тільки почалася антиалкогольна кампанія

Ну а час, як завжди, показало, хто був правий ...

Все-таки корисно кінорежисерам відвідувати театри. По крайней мере, для Володимира Меньшова похід в «Современник» виявився доленосним. Після дебютної картини «Розіграш» і суперуспішної мелодрами «Москва сльозам не вірить» режисер безрезультатно шукав матеріал для третього фільму. Читав багато сценаріїв, намагався писати сам, брався за художню літературу. Ніщо не обходило, ніщо не зачіпало. А відповідальність перед новою роботою була величезна: якби вона провалилася, все тут же радісно заговорили б про те, що «Оскар» за «Москва сльозам не вірить» кіноакадеміки дали Меньшова випадково.

Але ми-то знаємо, що нічого випадкового не буває.

Опинився же режисер в театрі на виставі «Любов і голуби» за п'єсою сибірського автора Володимира Гуркіна з Ніною Дорошиною в головній ролі. І відразу зрозумів: знайшов! Матеріал захопив Меньшова: «Спектакль я дивився в листопаді, а вже на наступний рік приступив до зйомок ...» Три місяці тривав підготовчий період - проби, вибір натури, три місяці йшли зйомки, стільки ж пішло на випуск - монтаж, озвучення, перезапис. Звичайно, п'єсу драматурга треба було наблизити до кінематографічним законам. «Складно було зрозуміти, як знімати кіно, - згадує режисер. - Але в якийсь момент я вирішив, що не буду «окінематографічівать» п'єсу, переписувати її. Навпаки, буду театралізовивать кіно ». Тому в картині з'явилися своєрідні театральні підмостки - якщо пам'ятаєте, у дворі, де живе сім'я Кузякіну, - дерев'яний настил.

На ньому-то і розігруються драми і комедії сибірського сімейства. З'явився і ведучий, що оголошує зміни сцен: «Фігура перша. Робоча »,« Фігура друга. Сумна »,« Фігура третя. Разлучни ». Та й деякі прийоми, такі як вихід Василя з рідного дому і тут же його падіння в море, - хід театральний. Втім, допрацьовувати деякі сцени режисерові довелося.

У п'єсі Гуркіна абсолютно не був прописаний образ Раїси Захарівни, яка веде Василя з будинку. «Я довго випитував у драматурга: яка вона, як виглядає, як каже? - розповідає Меньшов. - Але зрозумів, що сам Володя не мав про неї чіткого уявлення. Тоді я став самостійно вигадувати, оскільки добре собі уявляю цей тип жінок ».