Про на знімалася з Марчелло Мастроянні, була членом журі Каннського кінофестивалю і грала в паризьких театрах. Але російські глядачі найбільше люблять її за роль Ольги з «Зимової вишні» - картини, що зробила Олену Сафонову знаменитої і надовго закріпила за актрисою образ «ліричної героїні», від якого вона намагалася звільнитися.
«Кіно - це було для мене щось рідне, домашнє»
Здається, акторське майбутнє Олени Сафонової було визначено з самого початку: дівчинка народилася в родині кінематографістів. Її мама Валерія Рубльова була другим режисером на «Мосфільмі», а тато - Всеволод Сафонов , Відомий актор ( «Солдати», "Білоруський вокзал" ). Будинки, що знаходився по сусідству з «Мосфільму», часто бували гості - дядька Жені ( Євстигнєєв і Леонов ), Дядько Толік ( Папанов ). А «дядько Кешка-малоежка» ( Інокентій Смоктуновський ) У свій час навіть жив в квартирі Сафонова. Як згадувала потім актриса: «Кіно - це було для мене щось рідне, домашнє».
Першу роль в кіно Сафонова зіграла ще школяркою - у фільмі «Шукаю мою долю» Аїди Манасарова. Здавалося б, хороший старт для майбутньої кінокар'єри. Але на акторський факультет ВДІКу актриса поступила тільки з третього разу. Через рік вона пішла з ВДІКу і продовжила навчання в Ленінградському інституті театру, музики і кінематографії. Завдяки своєму майстрові Рубену Агамірзяну вона ще на другому курсі зіграла одну з головних ролей в постановці «Гніздо глухаря» Театру імені В.Ф. Комиссаржевской , Але після закінчення інституту вирішила піти з театру.
Всесоюзна слава
Олену Сафонову помітили після головної ролі в фільмі «Повернення Батерфляй» Олега Фіалко (1982), де вона зіграла оперну співачку Соломію Крушельницьку. Але по-справжньому відомою вона стає після мелодрами Ігоря Масленникова «Зимова вишня». Головну роль в цьому фільмі актриса отримала практично випадково.
Спочатку матір-одиначку, закохану в одруженого чоловіка, повинна була грати Наталя Андрейченко , Але на майданчик «Зимової вишні» вона так і не приїхала, зйомок в картині віддавши перевагу поїздку в США з майбутнім чоловіком, американським режисером Максиміліаном Шеллом. Іншими претендентками на цю роль у режисера були Олена Сафонова та Тетяна Догілєва . Вибір Масленникова упав на Сафонову.
Сценарій довелося адаптувати під Сафонову. Героїня Наталії Андрейченко - яскравою, характерною актриси - не бажала тихо чекати коханого біля вікна і постійно з'ясовувала з ним стосунки. До лагідному, ліричному образу Сафоновой цей психотип не підійшов, тому її Ольга трансформувалася в жінку, яка любить, терпить і прощає. Під Сафонову довелося замінити і головного героя - замість Сергія Шакурова на роль Вадима запросили Віталія Соломіна .
Перший час Ігор Масленников та оператор Юрій Векслер сумнівалися в правильності свого вибору, але коли вони подивилися відзнятий матеріал, зрозуміли: вона та сама. Ігор Масленников говорив: «Сафонова була чудовою моделлю. Олена, котра переживає все в собі, дуже трепетна, закрита, вкрадлива, небагатослівна, викликала співчуття у глядача. <...> Багато жінок стали копіювати її манери, зачіску, вбрання з фільму ». </ ...>
Успіх фільму був колосальний. За рік в Радянському Союзі його подивилися 32 мільйони глядачів, фільм продали в 27 країн світу. Саму Сафонову читачі «Радянського екрану» визнали найкращою актрисою року, також за цю роль вона отримала нагороди на МКФ в Мадриді і Алма-Аті. У 1990-му на екрани вийшла друга частина «Зимової вишні», в 1995-му - третя.
Після «Зимової вишні» актрису стали запрошувати зніматися провідні режисери - Михалков , Лунгін, Бодров-старший.
Олена Сафонова у фільмі «Зимова вишня»
Олена Сафонова у фільмі «Зимова вишня - 2»
мадам Сафонова
У Михалкова вона зіграє свою наступну велику роль - в радянсько-італійському фільмі «Очі чорні». Це були перші закордонні зйомки для актриси, яка до цього часу була невиїзною. Сафонова з вдячністю згадує цю роботу, хоч і говорить про те, що з Михалковим їй працювалося складно. А ось роботу зі своїми партнерами по знімальному майданчику вона згадує інакше: «У перший знімальний день мені повинно було бути дуже страшно: така кількість великих майстрів світового екрану - Марчелло Мастроянні, Марта Келлер, Сільвана Мангано, яка 10 років не знімалася після смерті сина, а в фільмі «Очі чорні» погодилася зіграти дружину головного героя. Звичайно, страшно: вони - і поруч я. Але якось не встигла відчути все це, настільки активно, насичено пішла робота. Просто колись було рефлексувати. Ну, може бути, на першій репетиції з Мастроянні спочатку було якесь «ватяну» стан розгубленості. Але цей артист настільки простий у спілкуванні, контактний, поводився з режисером слухняно, як школяр ». Ця робота принесла Сафоновой європейську популярність, вона отримала італійську премію «Давид» за кращу жіночу роль.
«Зимова вишня» та «Очі чорні» закріпили за Сафоновой образ ліричної героїні, і режисери активно його експлуатували в фільмах того часу: «Філер», «Утамуй мої печалі», «Таксі-блюз», «Метелики».
Знаковим в кар'єрі Сафоновой стає фільм «Акомпаніаторка» Клода Міллера, де її партнером по знімальному майданчику був актор Самюель Лабарт. Їхні стосунки тривали і після зйомок, актриса приймає рішення залишитися у Франції. Там Сафонова знімається в кількох картинах ( «Мадемуазель О», «Жінка на вітрі», «Вітер зі сходу»), грає в паризькому театрі 13-го округу, в театрі «Ательє». Серед її театральних ролей - Софі в п'єсі Жан-Марі Бессе «Те, чого чекаємо, і те, що відбувається», роль Марини Цвєтаєвої в одній з постановок «Театру 13». У Франції їй надходили пропозиції про співпрацю з самим Аленом Делоном, але актриса за порадою чоловіка відмовилася. Правда, потім дуже шкодувала: виявилося, що Лабарт виступив проти зйомок з Делоном не з професійних міркувань, а з ревнощів. Паралельно Сафонова знімалася і в російських картинах - зокрема, в «Музиці для грудня» Івана Диховичного.
Кадр з фільму «Очі чорні»
Кадр з фільму «Повернення Батерфляй»
Боротьба з амплуа
У 1997 році актриса повертається в Росію і приймає пропозицію знятися в картині Віллена Новака «Принцеса на бобах». У цій стрічці головну роль вона також «поцупила» у Андрейченко, яка на той момент була зайнята на зйомках в Голлівуді. Фільм про посудомийниці з дворянським походженням прогримів на всю країну і зібрав велику кількість фестивальних призів.
Але в «Принцесі на бобах» Сафонова знову не змінила свого амплуа ліричної героїні. Вона мріяла спробувати себе і в інших жанрах. Така можливість їй випала в «шанувальників» Миколи Лебедєва, в серіалі «Всі червоне» Олексія Зернова, в «Зайці над безоднею» Тиграна Кеосаяна.
Характерні ролі актрисі пропонували в театрі. Сафонова завжди любила грати в антрепризних спектаклях: в комедії «Плачу вперед!» За п'єсою Надії Птушкиной, в комедії «Чутки» за п'єсою Ніла Саймона і Маркіза де Мертей, в «Небезпечних зв'язках» за мотивами п'єси Леоніда Філатова і роману Шадерло де Лакло.