Відповідає Наталія Костіцина,

к. б. н., доцент кафедри зоології хребетних і екології ПГНІУ

Голубиної поштою тисячі років. Її використовували ще єгипетські і грецькі мореплавці задовго до нашої ери. Так вони повідомляли додому про своє прибуття. Застосовувалася вона і в Першій світовій війні, і в Другій, в основному в розвідці . А в ході битви за Москву на базі розплідника Центральної школи зв'язку собаківництва і голубівництва була спеціально створена голубина станції зв'язку.

Для передачі листів була навіть виведено спеціальну порода голубів, які відрізняються особливою витривалістю і умінням орієнтуватися на місцевості. Але як же вони знаходять, куди летіти? Образно кажучи, «наклеює марку одержувач». Щоб отримати лист, треба спочатку віддати голуба відправнику. У цих птахів існує «хомінг» - вроджена здатність повертатися до свого гнізда, тобто додому.

Одним з головних орієнтирів для птахів є сонце. Летять голуби під кутом до світила, роблячи поправку на час, в чому їм допомагають внутрішній годинник. Якщо сонце приховано за хмарами, бачать поляризоване світло. Деякі вчені припускають, що птахи можуть визначати і географічні координати місцевості, але як - поки не ясно. Можливо, по висоті сонця над горизонтом або по довжині тіні, яку відкидають предмети.

Зате відомо, що дорогу знаходять навіть сліпі голуби. У такому випадку їм допомагає непогане нюх, і вони летять на запах знайомого місця. Крім того, голуби сприймають інфразвук 0,06 Гц, що відповідає звуку далекого прибою, а в сучасних умовах - залізниці, шосе і ін. А так як низькі звуки поширюються на великі відстані, звук проїжджаючих машин цілком може служити слуховим орієнтиром здалеку. Коли ж голуби долітають до знайомих місць, орієнтуються вже по внутрішній карті. Адже околиці гнізда вони пам'ятають в найдрібніших подробицях.