Піаніст Яків Окунь - один з найзнаменитіших і відомих російських джазменів. Унікальність цього глибокого, обдарованого музиканта полягає в умінні поєднувати традиції та новаторство, постійно перебувати в пошуку нових музичних форм, при цьому дбайливо ставлячись до джазового спадщини.
фото Гульнари Хаматової
Яків Окунь ріс в атмосфері джазу: його батько - видатний джазовий піаніст і педагог Михайло Окунь . Якова в п'ять років віддали в музичну школу, де він навчався спочатку грі на скрипці, а потім і на фортепіано. Закінчивши ССМШ ім. Гнєсіних, одну з кращих музичних шкіл для особливо обдарованих дітей по класу фортепіано, Яків Окунь надійшов в Державне музичне училище імені Гнесіних на естрадно-джазове відділення (1988 р). Тоді і почалися його серйозні заняття джазовою музикою.
фото Олександр Машин
У 1991 р в складі ансамблю кращих студентів піаніст був направлений в міжнародну літню школу в Дублін. Керував цією школою видатний американський саксофоніст Дейв Лібман ( Dave Liebman ) Виділяє гру Якова Окуня і призначає його лідером інтернаціонального джаз-ансамблю, з успіхом виступив на заключному концерті. У тому ж, 1991 р піаніст отримує гран-прі на міжнародному конкурсі джазових ансамблів в Бухаресті, де він виступив разом з саксофоністами братами Дмитром та Олександром Бриль і барабанщиком Едуардом Зізак.
Так почалася музична кар'єра Якова; Зараз з ним виступають такі відомі музиканти, як саксофоністи Лу Табакін, Джеймс Сполдінг, Джонні Гріффін, Крейг Хенді, Донні Маккаслін, Джиммі Грін, сурмачі Едді Хендерсон, Джеремі Пелт, Алекс Сипягин , Вокалісти Дебора Браун, Сача Васандані, Джакомо Гейтс, Мішель Волкер ...
фото Іра Полярна
Яків Окунь став першим піаністом, що живуть в Росії, який записав альбом на славнозвісному американському лейблі Criss Cross, причому альбом цей був створений в США, американськими силами і засобами, і вийшов в 2011 році нарівні з роботами американців.
( з сайту )
