Автор: Ольга Карасьова

"Він вже багато чому навчився. Доведеться розучитися. Потенція вище середньої. Прийнято"

Каролюс Дюран, портретист, при зарахуванні Сарджент в художні класи.
"Це найталановитіший хлопець, якого я коли-небудь зустрічав"

Джуліан Олден Вейр, американський художник,

приятель Дж. Сарджент

У нього було багато друзів - та й як могло бути інакше, коли ви, за свідченнями сучасників, людина доброзичливий, скоромний, начитаний і чисто не заздрісний до успіхів колег. Втім, останнім не можна однозначно вважати заслугою Сарджент, оскільки з самого початку своєї кар'єри він став одним з кращих портретистів Європи і США.

Сарджент народився у Флоренції, з батьками багато подорожував, більшу частину життя провів в Лондоні, а свою батьківщину, Америку, побачив тільки в 1877 році. Проте, США він любив. Історія знає небагато людей, які відмовилися від посвячення в англійські лицарі. Але Сарджент вирішив обійтися без запропонованої приставки "сер", не бажаючи втрачати американське громадянство.

Сарджент ні винахідником в мистецтві. У 80-ті роки XIX століття в розквіт імпресіонізму і пізніше, за часів наростаючою агресивності кубізму і футуризму в післявоєнній Європі його живопис могла здатися швидше анахронізмом [1], аж до того, що американський філософ Льюїс Мамфорд не поскупився на наступний відгук: "Він до кінця залишався ілюстратором ... саме майстерне виконання, найефектніші прийоми не можуть приховати порожнечу Сарджент, зневажливу і цинічну поверховість його виконання ".

Роджер Фрай, відомий англійський критик і художник, про це "ілюстратора" також висловлювався вкрай несхвально, засуджуючи його декоративність і естетство.

Проте Трамп, Рокфеллер, Льюїс Стівенсон, Вільям Йейтс, Генрі Джеймс і два американських президента - Вудро Вілсон і Рузвельт - замовляли свої портрети НЕ Роджеру Фраю, творцеві групи "Блумсберрі", а Джону Сінгеру Сарджент, почесному члену трьох університетів - Кембриджського, Єльського і Оксфордського.

Льюїс Стівенсон, якого Сарджент писав неодноразово, говорив про одного зі своїх портретів: "Він увічнив мул мене в моїй власній їдальні, в моїй власній вельветової куртці, що крутить мій власний вус. По-моєму, робота блискуча ... Я йду трохи карикатурно в одному кутку картини, моя дружина в дикому вбранні, як привид, сидить в протилежному кутку. Вийшло жваво і красиво, з цим сарджентовскім гумором, але в цілому, до біса дивно ".

Довго вибираючи місце для майбутнього портрета Рузвельта, Сарджент його змучив приміркою кімнат Білого дому. Коли Джон, в надії знайти найкраще тло, відрядив главу США на другий поверх, на сходах той не витримав і грубувато і зовсім не оригінально повідомив, що Сарджент сам не знає, чого хоче. На що Сарджент, втрачаючи терпіння, прямо заявив, що президент теж має слабке уявлення про те, що потрібно для портрета. Само собою, Рузвельт пожвавився, поклав руку на поручень сходів і багатозначно глянув на нахабного співрозмовника. Поза була настільки вдала, що там його Сарджент і зобразив, хоча процес роботи був не зовсім комфортний для самого художника. Сходи виявилася місцем густонаселеним і популярним серед цікавих секретарів, та й президент ніяк не хотів стояти без руху і позував тільки по півгодини після обіду.

Популярність серед європейський аристократії і американських магнатів сприяла тому, що Сарджент називали живописцем "позолочені Ери" [2].

Багато дорікали Сарджент в украшательстве і надмірно улесливі ставленні до моделям - дурного, незначного і просто некрасивого особи в його живопису не зустрінеш. Але було б помилкою думати, що єдине бажання Сарджент складалося в догоджання замовнику. Дійсне ставлення художника до портрету (а також його вміння зробити англійську ввічливість дотепною) найкраще можуть проілюструвати власні слова - лист, доставлене незадоволеному чоловікові, замовнику портрета дружини:

"Шановні панове,
Я отримав Ваше миле лист і якби я міг припустити, що наша очна бесіда принесе хоч найменшу користь і спричинить припинення подальших дискусій, я б неодмінно скористався цією можливістю.

Але питання, по якому ми розходимося, - це предмет, з яким, завдяки моєму багаторічному досвіду портретиста, я знаком найближчим чином - мені часто ставили в провину передачу надмірної характерності на портретах леді, особливо якщо мені вдавалося зобразити якої б то не було проблиск розуму, крім звичайного виразу привітності на їхніх обличчях (що я вважав себе зобов'язаним зробити в даному випадку).

Вираз обличчя леді 'N' на портреті привітне і приємне, і, що набагато важливіше, з натяком на властиве їй почуття гумору. Якщо я заберу останнім, особа стане таким славним, що це задовольнило б будь-кого. Але, що стосується мене, я цього не зроблю, як би я не шкодував про нездійсненності Ваших бажань.

Щиро Ваш,
Джон С. Сарджент "

А Енді Уорхол в 1986 році говорив: "Джон Сінгер змушував своїх моделей виглядати просто-таки чарівними. Вище. Стрункішою. Але всі вони мають характер, і у кожного різний".

Крім того, потрібно пам'ятати про те, що деяке перебільшення позитивних якостей натурника, так само, як і мальовнича пишність, властиві багатьом рекомендованим портретів. Сарджент цілком міг взяти на озброєння відомі до тривіальності слова Пікассо: "Ну, тримайте ваш портрет, і надалі постарайтеся бути на нього схожим". Що стосується його автопортретів, вони більш ніж скромні.

Але при всьому елегантному академізмі, судячи з його висловлювань, він розумів, що знання технічних прийомів не визначає художника, так само, як і "поняття про побудову перспективи не зробить з вас майстра". Крім того, він використовував дійсно простору палітру художніх прийомів і напрямків, яку свідомо постійно розширював.

Сарджент подорожував по Іспанії, вивчаючи Веласкеса і по Нідерландам, навчаючись активному мазку Франса Хальса. Він любив Гейнсборо, Ель Греко, Рафаеля і Енгра. У той же час його, як вихованця французької школи живопису, надихали імпресіоністи, особливо Клод Моне і Дега.

Вплив класиків в його картинах так помітно, що паралелі з минулими майстрами проводили і проводять до сих пір. Огюст Роден вважав його сучасним Ван-Дейком. Найвідоміший приклад подібного порівняння - портрет дочок друга, художника Едварда бійтеся, який називають другими "Меніни" Веласкеса. Нещодавно, в березні 2010 року музей Прадо навіть позичив цю "англійську транскрипцію іспанця" у Бостонського колеги для спільної експозиції двох полотен.

Сарджент любив писати дітей, і робив це просто здорово. Мабуть, одна з найбільш пам'ятних картин галереї Тейт - "Гвоздика, лілія, лілія, троянда", названа навздогін за відомою тоді піснею. Дороті і Поллі, мабуть, були досить терплячими дівчатками, оскільки ні для якої іншої картини Сарджент не зробив стільки начерків, перериваючи їх гри командою: "Замріть!" і залишаючи їх стояти без руху до свого повернення з мольбертом і фарбами.

З плином часу Сарджент став втомлюватися від нескінченних портретів. Цей, як говорили, "аристократ до мозку кісток" намагався зробити перебування замовника в студії приємним, що не могло не заважати роботі. Він вільно говорив на кількох європейських мовах, любив літературу (недарма ж мав на друзях Генрі Джеймса), а крім того, грав на роялі, як професіонал [3]. Часто, щоб моделі не втомлювалися, від мольберта він кидався до фортепіано, розважаючи їх Моцартом. Якось він поскаржився: "Робота портретиста була б набагато цікавішою, якщо б мені не доводилося базікати під час сеансів. Що за дурість - веселити модель і робити вигляд, що ви щасливі, в той час як ви вкрай розбиті".

Він все рідше приймає замовлення, і в віці 51 року закриває студію - "Більше ніяких портретів. Вони мені так набридли, що сподіваюся, більше не напишу жодного, особливо дам вищого світу ...". Після чого Сарджент вояжує, пише пейзажі і абсолютно протилежну клієнтуру - безпритульних, босяків, циган, гондольєрів і рибалок.

Роджер Фрай і тут не залишився без коментаря: "Містер Сарджент, виїхавши до Європи, перетворився в ординарного туриста".

Це сміливе твердження оскаржують нескінченні галереї, які можна знайти в інтернеті. Венеція (часто з носом гондоли на передньому плані - не великий композиційний прийом, а просто тому, що Сарджент знаходився на середині каналу), Тіроль, Корфу, Середній Схід, Флорида ... Хтось сказав, що в той час як інші писали щоденники, Сарджент свій малював.

Август 1914 року застав його з друзями в Тіролі, де їх затримали, пообіцявши дати візу в найближчу неділю. І якщо спочатку Сарджент запитав у військового чиновника: "Сподіваюся, по неділях вони не воюють?", То через місяць після телеграми про обстріл паризького театру Сен-Жермен, де загинула його племінниця, 62-річний художник був на фронті. "Я повинен це побачити. Я все життя захищав себе від жахливого. Я практично не виходив зі студії. Пора".
1. Роберт Розенблюм, професор образотворчого мистецтва в Університеті Нью-Йорка, пояснював це явище, називаючи історію мистецтв 20-го століття Бермудським трикутником: "Художники, знамениті в 19-м столітті, в подальшому зникали з поля зору, якщо їх роботи не відповідали вимогам модерністів. З точки зору останніх, портретний живопис була живописом нижчого розряду. Тому що предметом інтересу модернізму були не люди і не особи, а більш високі і абстрактні завдання ".
2. Gilded Age - таке іронічне назву Марк Твен і Чарльз Дедлі Уорнер в своїй спільній книзі дали періоду швидкого економічного піднесення Сполучених Штатів після громадянської війни, намагаючись висміяти американську тягу до показного шику.
3. Чарльз Лофлер, скрипаль: "Ви не уявляєте, який він піаніст - коли він грає і бере невірну ноту, вона завжди краща за ту, яка в оригіналі!".