Розвішування приманок на павутині - не рідкість для павуків роду Cyclosa з сімейства павуків-кругопрядов (Araneidae). Окремі їх види створюють "скульптурні автопортрети" того ж кольору і розміру, що і вони самі. Крім цього, "опудала" відбивають світло таким же чином, як і тіла павуків. Біологи схильні вважати, що ці незвичайні конструкції повинні відволікати увагу хижака від їх творця.

І ось тепер в заплаві річки Тамбопата ( Tambopata ) В Західній Амазонії (на території Перу) виявлені представники роду Cyclosa, які довели техніку створення опудала практично до досконалості.

В рамках одного з проектів, що проводяться на базі дослідного центру Тамбопата ( Tambopata Research Center ), Вчені виявили в павутині щось, що нагадує мертвого павука.

Але, пильно придивившись, побачили химерну конструкцію, яка нагадувала труп членистоногого, покритого грибами. Яке ж було здивування біологів, коли опудало розміром близько 2,5 сантиметрів раптом почало рухатися!

Виявилося, що цю ілюзію з листя, сухих комах та іншого сміття створив павук куди меншого розміру (близько 6 міліметрів в довжину). Комаха ховалося за своїм винаходом і "керувала" їм за допомогою павутини немов ляльковод маріонеткою.

Уважно вивчивши територію площею майже три квадратних кілометри, біологи виявили ще 25 подібних "маріонеток".

Вчені вважають, що ними виявлений новий вид павуків з роду Cyclosa. І хоча це не єдиний вид, якому властиво створення опудал, ці членистоногі перші, хто відтворив у своєму творінні павукові лапки і змусив їх рухатися.

"Павуки здатні створювати дивовижні по геометрії мережі й не дивно, що вони" додумалися "прикрашати свої творіння композиціями з усього, що трапляється під руку, - розповідає один з учасників дослідження американський ентомолог Філ Торрес ( Phil Torres ). - Але управління комахою своїм творінням - це те, що вразило нас до глибини душі ".

Вчені припускають, що штучні павуки, як і в випадку інших представників роду Cyclosa, служать приманкою, яка є частиною захисного механізму. Не дивно, що така точна копія вводить в замішання і відволікає хижаків.

У січні цього року дослідники планують продовжити свою роботу. Тепер їм необхідно зібрати набагато більше особин, для того щоб описати новий вид (або ж довести, що ці павуки новим самостійним видом не є).

Біологи відзначають, що ідентифікація нового виду по ряду поведінкових особливостей є неможливою. В основі визначення повинні бути морфологічні особливості чоловічих і жіночих статевих органів, а також форма черевця павуків.

Наступним визначенням виду буде займатися Вільям Еберхард ( William Eberhard ), Ентомолог з Інституту тропічних досліджень Смитсона ( STRI ) І університету Коста-Ріки ( Universidad de Costa Rica ).

Також по темі:
Біологи виявили отруйні павукові мережі, що відлякують мурах
Павутина захистила птахів від зіткнення з невидимим склом
Добровільна кастрація стала відповіддю павуків на канібалізм самок
Знайдений новий довгоногий вид сінокоси
Павутина перевершила по теплопровідності мідь
Умільці зробили з павутини струни для скрипки