«У цьому році Ермітаж стане головною темою російського павільйону на Венеціанській бієнале. Як головну тему нас запропонував комісар виставки Семен Михайлівський. І це - хороша ідея. Починатися все буде з атлантів, на бієнале ми представимо точні копії їхніх ніг, зрізаних посередині. Розважальну частину виставки представить художник Олександр Шишкін-Хокусай. У нього буде якась гра з копіями фламандських картин, що нагадує про Ермітаж. А головною темою стане розмова про головну картині Ермітажу, всесвітньому символі милосердя, про «Поверненні блудного сина» Рембрандта. Ідея і сценарій за всю розмову - в руках у режисера Олександра Сокурова ».

Михайло Піотровський, директор Державного Ермітажу

«Сьогодні в Ермітажі - одне з найкращих зібрань світового мистецтва. Це воістину великий музей, який зберігає скарби нації. Але Ермітаж великий не тільки своєю унікальною колекцією в мільйони одиниць зберігання.

Його «серце» - Зимовий палац було головною резиденцією російських монархів. Саме тут вершилася історія. І тому життя колекції тісно переплетена з багатьма подіями, що відбувалися в палаці. Таємниці і змови, вбивства і революції - все головні потрясіння двох з половиною століть пройшли перед полотнами великих майстрів.

Нерідко і самі музейні експонати ставали «заручниками» зламів історії: їх рятували від пожеж і воєн, намагалися продати і розділити, засилали і грабували, захищали і пишалися ними. Що вони можуть розповісти сьогодні? Чому вони були головними, нехай і мовчазними свідками? ».

Ніка Стрижак, журналіст