Мі-8 з бортовим номером RA-24614 вилетів з кордону Соруг заповідника «Азас» Тоджинському району Республіки Тува 10 жовтня о 10 год. 18 хв. Перед цим екіпаж доповів розрахунковий час прибуття в столицю республіки на 12 годин. Однак ні за півгодини до запланованої посадки, ні пізніше на зв'язок з диспетчерським пунктом Кизила вже не вийшов.
За офіційною інформацією влади Туви, пасажири комерційного рейсу ЩТ 9356 вилітали з метою монтажу спеціальних щогл, призначених для вимірювання запасів снігу в зоні водосховища Саяно-Шушенській ГЕС. Пізніше транспортна прокуратура уточнила, що з Мі-8 всього лише проводилася фотозйомка майбутніх місць для установки таких щогл. Ще пізніше підтвердилася інформація про перевезення на борту надувних моторних човнів.
ДОВІДКА «НОВОЇ
Місцевим жителям добре відомо, що Мі-8 «Тува-Авіа» раніше часто використовувалися для обслуговування туристичних і рибальських VIP-турів в важкодоступні заповідні місця Туви. Командир екіпажу Адар-оол Норбу главою Туви в 2013 році був нагороджений медаллю «За доблесть» як пілот представництва в Кизилі приватної красноярської авіакомпанії «Аерогео», що є офіційним перевізником Російського географічного товариства.
«Аерогео» користувалася вертольотом за договором оренди з державним казенним установою «Тува-Авіа». КВС нагороду отримав за ювелірну роботу в горах під час проведення рятувальної операції МНС. Пошукову групу він зміг висадити з борту вертольота, зачепившись одним колесом шасі за вершину гори. Поряд з проведенням рятувальних операцій «Аерогео» за договорами фрахтування надавала послуги авіаперевізника однієї з туристичних фірм, яка спеціалізується на проведенні дорогих рибальських і мисливських турів в Саянах.
Заявка на політ Мі-8 «Тува-Авіа» була оформлена на 7 жовтня. На борту машини знаходився директор авіакомпанії Юрій Шин, управляли повітряним судном командир екіпажу Адар-оол Норбу, другий пілот і бортмеханік, обслуговували два авіатехніка. Замовником польотів виступила компанія «БУДЛАЙН» - велика підрядна організація на роботах по відновленню Саяно-Шушенській ГЕС після аварії 2009 року, яка в числі інших об'єктів будувала і дорогу вертолітний майданчик для зустрічей президента РФ під час його офіційних візитів на станцію.
У числі підтверджених пасажирів рейсу були названі фінансовий директор «БУДЛАЙН», директор Управління експлуатації Саянских водосховищ і головний лікар республіканської лікарні з Абакана. Дані ще чотирьох або п'яти невідомих пасажирів змінювалися і до цього дня уточнюються.
10 жовтня після полудня глава Туви Шлюбні Кара-оол після втрати зв'язку з вертольотом оголосив в республіці режим НС. На наступний день йому зателефонував міністр оборони РФ Сергій Шойгу, передав свої привітання жителям республіки з нагоди «70-річчя входження Туви до складу Радянського Союзу». Глава РТ висловив подяку і доповів Шойгу про хід операції з пошуку зниклого Мі-8, особливо підкресливши, що підключені всі необхідні сили і засоби.
Координацію пошукових заходів і вирішення питань надання психологічної допомоги рідним і близьким взяв на себе голова Комітету Верховної хуралу Туви з безпеки Віталій Бартин-Сади. На оперативних нарадах глава республіки двічі акцентував увагу відповідальних за пошуки вертольота на те, що родичі членів екіпажу і пасажирів вимагають захистити їх від настирливої уваги людей, «які прагнуть отримати смажені факти».
Настирливе увагу людей пояснювалося просто. 6 жовтня прес-секретар президента Дмитро Пєсков сповістив світ про те, що Володимир Путін в свій день народження вперше взяв вихідний, щоб відсвяткувати його в сибірській тайзі, куди і вилітає ввечері. «Це місце десь в 300-400 км від найближчого житла, від найближчого населеного пункту», - анонсував відпочинок Путіна його прес-секретар. Саме там, додав Пєсков, президент «відпочине в свій день народження», зробивши зупинку в сибірській тайзі по шляху на черговий захід (запланований на 8 жовтня візит на відкриття моста через Об в Новосибірську).
Завдяки широко обговорюваним всієї світової громадськістю фото- і відеозвіт прес-служби Кремля про поїздку Путіна в Туву з князем Монако, а також нещодавньому відпочинку в Саяно-Шушенському заповіднику, де Путін з прем'єром Медведєвим і міністром оборони Шойгу побували в липні 2013 року, - інше місце для святкування «народними масами» навіть не обговорювалося. У жителів Хакасії і Туви сумнівів з цього приводу не було раніше, немає і зараз. Предметом обговорень і суперечок залишаються тільки більш точні координати сибірської тайги, серед яких називається і важкодоступна територія, ще більш віддалена від того місця заповідної Тоджі, з якого ще 9 жовтня у зв'язку зі складними метеоумовами не зміг вилетіти і повернутися на базу втрачений на наступний день Мі -8.
Загальновідомо, що останній раз Путін в Туві з офіційним візитом побував на початку вересня. З трибуни стадіону «хуреш» він вітав жителів республіки з 100-річним ювілеєм єднання з Росією. За офіційно не підтвердженою інформацією, саме під час цього візиту Путіна і запропонували відсвяткувати 62-річчя на півдні Сибіру. У вузьких колах суміжних Туви і Хакасії всерйоз міркували про подарунок, який піднесуть главі держави. Багато зійшлися на тому, що це може бути чергова організована зустріч зі сніговим барсом на прізвисько Монгол або ж з його нащадками, яке нещодавно з'явилося на світло.
Сніговий барс Монгол із супутниковим нашийником. Знімок фотопастки Саяно-Шушенского заповідника. 1 серпня 2014 року
З Монголії Сергій Шойгу, в той час глава МНС, познайомив Путіна, тоді прем'єр-міністра, в 2011 році в заповіднику «Хакаський». Сніжного барса для цього спеціально привезли із заповідника «Саяно-Шушенській», а потім повернули в звичний ареал проживання.
У березні 2013 року під час початку весняного гону путінський барс отримав новий, полегшений на 200 грамів нашийник з вбудованим в нього передавачем - для стеження за пересуваннями звіра з супутника. Наукові співробітники заповідників «Хакаський» і «Саяно-Шушенській» обгрунтували чергові витрати по установці дорогої системи зв'язку з Монголії наступним: «Визначити його міграційний шлях і новий індивідуальний ділянка перебування можливо тільки більш сучасним технічним методом - за допомогою супутникового GPS-передавача».
Під час минулорічного відпочинку на півдні Сибіру президент РФ і міністр оборони особисто перевірили фотопастки на легендарного ірбіса разом з директором Саяно-Шушенского заповідника. В середині нинішнього року Путіна порадували знаменною подією: угруповання снігового барса поповнилася трьома кошенятами, яких самка все літо годувала своїм молоком і приховувала в тайзі. У вересні, коли мама разом з чотиримісячного дитинчатами вийшла на відкриту місцевість в гори, дика котяче потомство тут же було знято розставленими повсюди камерами стеження.
Нові факти з життя снігового барса, ретельно зібрані черговий науковою експедицією, були викладені в звіті президенту Російського географічного товариства Шойгу і голові опікунської ради Путіну.
Інтерес підданих до особистого життя глав держав найчастіше далекий від наукової цікавості, однак у всьому цивілізованому світі теж розцінюється як цілком закономірний. Те, що глава Туви називає «спрагою отримати смажені факти», - природне бажання людей знати правду. Питання про те, чи не був пов'язаний виліт втраченого Мі-8 із забезпеченням відпочинку Путіна в сибірській тайзі 7 жовтня 2014 року, так і залишається «без коментарів» з часу зникнення вертольота. Тим часом територія пошуків Мі-8 з високопоставленими, за регіональними мірками, пасажирами на борту вже досягла території Красноярського краю.
На жаль, цього разу прес-служба Кремля, широко анонсувавши одноденний відпочинок глави держави, традиційний фотозвіт за його підсумками в інтернет не виклала і місце святкування так і не уточнила, що тільки підігріває чутки. Після шести тижнів безрезультатних пошуків припущення робляться вже найнеймовірніші: від угону повітряного судна в Монголію до пуску ракети зловмисниками по цьому повітряному судну ще
7 жовтня за його польоті над водною поверхнею. Сам Путін 9 жовтня на засіданні Ради з розвитку фізкультури і спорту лише побіжно розповів колегам, що в свій день народження проходив по горах майже дев'ять кілометрів, тому «до сих пір все болить».