Ансель Адамс народився в місті Сан-Франциско 20 лютого 1902, в забезпеченій сім'ї бізнесмена. Його прадід мав бізнес, пов'язаний з лісовою промисловістю. Але після того як він помер, батько Ансела продав комбінат, тому як схилявся більше до наук. А сам майбутній фотограф був взагалі проти масової вирубки лісів. Мати юного творця народилася в місті Балтимор, штат Берілінд. У її батька було непогані статки, частина якого він бездарно втратив під час невдалого вкладення в нерухомість.

У віці 4 років Ансель пережив сильний землетрус, але відбувся лише зламаним носом, який так і залишився викривленим до кінця його днів. З самого дитинства відрізнявся особливою активністю, але часто хворів. На заняття спортом йому не вистачало терпіння і сил. Тільки природа доставляла справжнє задоволення Ансель. Після того, як батько купив йому телескоп, вони разом кожен день вивчали космос і небесні тіла.

Анселя Адамса виховували в філософському дусі Емерсона. Відповідно, з яким, кожна людина повинна бути доброчесним, скромним, завжди відповідальним перед собою, людьми і природою.

Після того, як помер дід хлопчика, його сім'я почала переживати фінансові труднощі. А Ансель за короткий проміжок часу змінив кілька шкіл. Як правило, проблема була в дислексії. З 12 років хлопчик перейшов на домашнє навчання. В цей час Ансель Адамс починає вчитися грі на фортепіано, освоювати грецьку мову. Відмінна пам'ять дозволяла швидко все запам'ятовувати і засвоювати.

У 1916 батько подарував Ансель камеру - «Кодак». Перші фотографії були зроблені в національному парку Йосеміті. Через рік він повернувся туди, але вже з хорошим фотоапаратом з вбудованим штативом.

У 1919 Ансель захворів на грип, але організм все ж переборювати хворобу, хоча в той час це була, практично, смертельна хвороба. Після одужання він почав ходити в різні походи, щоб створити нові фотороботи, а також поліпшити гру на фортепіано.

Через 2 роки Ансель познайомився з дочкою Гаррі Беста - Вірджинією. Зближували їх загальні інтереси, такі, як, класична музика і альпінізм. Через 7 років вони одружилися.

У перші кілька років шлюбу він не міг вибрати своє справжнє покликання: фотографія або музика. Рішення було прийнято після того, як Ансель зустрівся з великим фотографом Полом Стренд.

До 1932 року Адамс, Каннінгем, Ван Дайк, Уестон і Арчер об'єднуються в групу. Їх головна спільна мета - просування справжньої, чистої, прямий фотографії.

Навесні 1933 року Ансель Адамс знайомиться з Альфредом Стігліцом, який був приємно здивований такими роботами, і через 3 роки організував індивідуальну виставку творінь Адамса.

Через пару років фотограф отримує у спадок від дядька «фото-бізнес», який функціонує і зараз - «Галерея Ансела Адамса». Третє десятиліття століття стає для нього найбільш плідним періодом. До 1971 року він тричі отримав гранти Гуггенхайма за зйомки парків Сполучених Штатів Америки.

У 1966 році Адамс стає членом академії точних і гуманітарних наук. У 1980 - отримує медаль «Свободи» від президента.

Крім його «безсмертних» робіт, пам'ять про нього бережуть частина національного заповідника Іньо і одна з гір країни - вони названі в його честь.

Помер Ансель Адамс 22 квітня 1984, коли йому було 82 роки, від зупинки серця, стан якого посилив рак легенів.

Текст: Олександр Попов, додано: жовтень 2013